Daein, la région de naissance de sa mère. Un pays au climat dur, mais également un des pays qui avec énormément de ressource pour celui capable de voir par-delà les apparences. Région d’origine des Wyverns, ces féroces créatures n’ont résister qu’un temps à la main humaine avant d’être apprivoisé, et ainsi, Daein créa les cavaliers wyverns, des chevaliers montés aériens avec une lance, dont l’agressivité et la puissance montrait parfaitement la logique de ce pays. Doté de nombreuses montagnes, dont j’en suis descendu il y a peu, c’est un continent rempli de nombreuses défenses naturelles particulièrement efficaces pour tenir les envahisseurs à distance. La capitale Nevassa, en est un des plus beaux exemples avec son système de défense.

Tel un véritable colosse en armure lourde, Daein se tient avec une puissance militaire colossale et varié, combinant de nombreuses vertus d’autres pays. La rigueur de Criméa, les forces volantes de Begnion, et la rage du combat de Gallia. On en venant toujours dans le militaire avec ce pays. Si l’on cherchait un endroit pour acquérir une science de la guerre, c’était le lieu parfait. Quel incroyable décalage, la tranquillité de son temple laissa place à une agitation des plus fortes. Chaque coin de rue grouillait d’activité, les regards s’échangeaient avec la violence d’un entrechoc d’épée. Le son des marchés, l’odeur de l’eau souillé et pourrissante dans le coin de la rue. Bien que désagréable, tout ceci avait un certain charme pittoresque qui faisait rire le bretteur.

Il prenait le temps d’observer les autres, chaque métier, chaque visage. Comme ceux qui le regardait, il apprenait sur les autres. Tel vendeur est une bonne adresse, ou pas, telle personne est de confiance… Vraiment, on apprenait tant en écoutant les autres en silence, sauf quand on se faisait remarquer bien sûr. Et si la plupart de ces tentatives s’étaient soldés par un succès, d’autres le furent moins, et certaines pires que tout avec sa marque, visible aux yeux de tous sur sa main gauche.

Blaze déambula le plus tranquillement du monde hors du village, le son de ses épées cognant dans leurs fourreaux, et le souffle du vent au visage. Il s’arrêta et se retourna pour observer le village d’un peu plus loin.  Il resta assis sur une petite coline qui donnait une vision globale de la zone. Derrière lui se tenait une grande forêt, qu’il allait devoir traverser pour rejoindre Nevassa, arrêt obligatoire sur son chemin, il pourrait y trouver bien des objets très rares, le marché noir y est luxuriant et un marqué tel que lui est le parfait client. Aussi, il n’était plus aussi honteux à utiliser tous les artifices à disposition. Certains hommes douteux, il fallait le dire, l’avait aiguillé sur des contacts à Nevassa, moyennant renseignements et des fois, un peu d’argent. Créer un réseau est difficile, mais on commence toujours doucement. Certains Loups dans Daein, ce qui est déjà très rares, constituaient pour l’instant celui-ci, et c’est bien peu.

Le vent souffla avec force et secoua les arbres. Les feuilles prirent leur envol pour le monde merveilleux des airs, rejoignant les nuages. Un jour elles toucheront le sol, certaines plus tôt que les autres. Mais elles eurent l’effet de rappeler le voyage que le Marqué devait entreprendre. Il dégaina sa lame Katty de sa hanche et la bloqua fermement contre son épaule. Ainsi maintenu, il sortit de son bras valide une pierre à aiguiser et commença à passer lentement, avec un geste expert, le roc sur la lame. Un crissement délicieux atteint ses oreilles alors qu’il continuait méticuleusement. Il releva la tête pour voir certaines personnes à la sortie du village l’observer. Si son point de vue lui donnait une vision totale du village, l’inverse était valide, et tout le monde, suffit-il qu’ils soient curieux, pouvait le voir sans le moindre problème. Il n’en tint pas compte et continua sa petite routine, le tranchant de l’arme reflétant les rares rayons de Soleil traversant les nuages de Daein. Soudainement, une petite bourrasque lui souleva un peu les cheveux, il soupira.

« Hum. Il va pleuvoir. »

Changement de programme il semblait. Les pluies de Daein sont diluviennes et peuvent compromettre sérieusement sa progression. Mieux vaut remettre à plus tard et ne pas prendre de risque qu’un voyage désagréable et très long. En analysant le vent, sa chaleur, sa direction, puis en observant le ciel, chargé de nuage dont les nuances de gris tendaient vers noir, indiquait qu’une véritable « drache » se préparait. Mais cela n’entama point la jovialité du bretteur qui continuait à aiguiser sa lame, assis sur le sol.

Sa pierre passait avec régularité et précision sur le bord tranchant de Katty, faisant crier l’acier à chaque passage. Le mouvement était en diagonale vers le bas, remontant d’abord par le bout du shinogi, l’arrête de l’épée distinguant le bord tranchant du reste de la lame, pour redescendre sur tout le bord tranchant, donnant cet angle qui fait le tranchant de la lame. Et quelle épée il avait, les lame Katty se distinguait par son tranchant, sa courbure et sa forme inhabituelle. Cela lui souleva la question qu’il avait posé à son maître : pourquoi le tranchant pouvait encore être utile à l’époque des armures de plaque. La réponse n’était pas si évidente…

Admirant son reflet dans l’acier, Blaze pensa pendant à la situation de combat dans lesquelles il risquait de se retrouver, surtout contre des combattants plus expérimentés et plus capables. De front, il n’avait que peu de chance. Il passa son doigt sur le bord et s’ouvrit avec une facilité déconcertante l’index. Le filet de sang teinta la lame et la pierre qu’il tenait alors qu’il apportait ce dernier à sa bouche. Levant les yeux, il observa un bien étrange individu. Celui-ci était sur un chariot, tiré par deux chevaux, et dont il n’avait jamais vu ce type en réalité. Une curiosité le força à poser sa pierre à aiguiser sur le côté et laisser son épée reposer tranquillement sur son épaule pour faire la conversation. Ah, ainsi lui aussi sentait que les nuages s’apprêtaient à pleurer ? Soit. Le bretteur fit un hochement de tête discret pour acquiescer. L’accent de ce dernier était assez unique, probablement un dialecte qu’il n’avait pas entendu, mais qui n’avait pour effet que d’attiser sa curiosité.

Alors que le bretteur regarda son index s’arrêter doucement de saigner, il vit l’homme déployer son chariot, révélant des outils qu’il avait déjà vu de nombreuses fois : une forge ? Une forge mobile ? Il en lâcha sa pierre pour l’observer mettre en place tout ceci. Ce forgeron ambulant lui proposa d’aiguiser sa lame, sans le savoir pourquoi, Blaze eut une réaction à retardement, trop absorbé par l’intriguant véhicule pour répondre immédiatement. Brisant soudainement cette observation, il regarda une seconde dans le blanc des yeux le forgeron. Sa prudence naturelle lui fit tourner les ménages, bien que son instinct ne lui laissât ressentir aucun danger venant de ce bien étrange individu. Soupirant, il répondit : « Je vois que tu as déjà sorti ta meule à aiguiser, ça serait malpoli de ma part de refuser, mais j’ai pas un clou, t’es prévenu. »

Le bretteur se releva, fit tournoyer quelques rondes avec Katty avant de se rapprocher du forgeron pour lui donner son épée par la garde. Il aurait aimé rajouter qu’elle était assez tranchante pour couper un membre net, mais ce n’était pas le cas lorsque son tranchant était aussi émoussé. Se débarrasser un temps de ce surpoids d’acier n’était pas si désagréable, si ce n’était que désarmant. Après tout, ce n’est pas comme-ci il avait deux autres épées sur lui. Avant de se rassoir, il retira les accroches de cuir sur lui pour faire tomber dans un bruit reconnaissable, Kaze au sol. Toujours dans son fourreau, Blaze la souleva avec peine pour la placer contre l’arbre avant de s’assoir à côté de celle-ci. Son œil s’attarda sur le forgeron ambulant, reprenant la parole.

« Eh bien, un forgeron ambulant n’est pas commun, et j’ai beaucoup voyagé pourtant. Je m’appelle Blaze, voyageur. »

Sur ces dernières paroles, les nuages se mirent à gronder, ce qui fit dessiner un long sourire sur son visage. La nature avait une certaine beauté dans sa rage naturelle, et cette pluie s’annonce être plus un orage, peut-être que ce pauvre arbre ne suffira pas…

Le bretteur ne pouvait pas refuser l’offre du forgeron, mais cela lui laissait tout de même un goût désagréable dans la bouche. Etant naturellement bienveillant, il était toujours du genre à offrir gratuitement son aide, ses services, ou quoique ce soit pour venir au secours des autres. C’est cette optique qui le définissait, mais étrangement, il n’aimait pas recevoir cette même gentillesse gratuite. Ça sonnait… faux. Ou était-ce simplement comment tout le monde se sentait devant son attitude si altruiste ? Il hocha la tête pour se rappeler d’être humble, bienveillant qu’il était, il avait ses défauts, de nombreux défauts. Pour une fois, il était intéressant d’être celui aidé plutôt que celui qui aide. Et l’avenir va lui réserve probablement encore beaucoup de situation de ce genre. Passant un œil sur son bras inanimé, il soupira brièvement avant de reporter son attention à ce fameux Gray.

Ce dernier venait d’un village bien isolé, ce qui expliquait cet accent très… local qu’il avait. Blaze n’en tenait pas compte, tant que c’était compréhensible… Rien n’est plus frustrant que de ne pas pouvoir communiquer avec quelqu’un, et après s’être taper le désert et la langue ancienne pendant toute sa jeunesse, autant dire que rien ne semblait compliquer après. Un sourire très amical et franc se dessina sur son visage, Gray était donc aussi un voyageur dans l’âme ? Une très bonne surprise qui le rendit un peu plus euphorique. Ainsi c’était la raison de cette forge ambulante ! Il avait hâte de raconter tout ça à son propre forgeron à Hatary, il en resterait sur le cul !

Alors que Blaze réfléchissait déjà la tête de ce dernier devant cette histoire, Gray lui reprit son attention. En effet, c’était un forgeron et bien que Blaze ait fréquenté ce métier de près pendant un long moment, il n’avait jamais atteint une vraie intimité avec celui-ci. Il savait prendre soin d’une lame, ceci ne posait pas de problème, Kaze en était l’exemple le plus flagrant. Mais chaque leçon était importante. Il porta sa main à sa barbe et regarda les étincelles de la meule aiguiser doucement l’épée. Durant cet instant, Gray semblait… heureux, malgré la difficulté et la redondance de cet exercice, on voyait que c’était ce qui le faisait vibrer de l’intérieur. Vraiment, une forme de bonheur, venant d’un travail bien fait dans les mains d’un expert.

Ecoutant les paroles, il prit le temps de les considérer longuement. Certes, moins l’aiguiser la rendrait plus durable, mais à quoi bon une lame durable s’il n’est pas capable de survivre avec. Blaze n’était pas en position de force, plus jamais en réalité. Se battre à un bras à l’épée est un incroyable handicap, qu’une technique parfaite ne pourrait compenser. Il lui faut ce tranchant, il faut que d’un geste du bras gauche, il puisse couper un membre, une tête, un cou, n’importe quelle partie exposée de son adversaire. Soupirant avec un peu de désespoir, il répliqua tout en observa sa lame.

« C’est la lame de mon maître, je l’ai acquise il y a très peu. Elle est vieille et l’entretien durant son inactivité fut minimal. Je pensais pouvoir la remettre en état seul mais ton aide est plus que la bienvenue. » Il se releva et fit craquer son dos en se courbant avant de hocher de la tête pour laisser Gray continuer sa besogne.

« Je viens d’Hatary, comme toi, j’adore voyager, découvrir des paysages fantastiques, rencontrer des gens. Ce genre de chose quoi. Mais revenons sur les épées. Vois-tu, je sais que trop aiguiser une lame, au point où elle tranche parfaitement, la rend plus fragile. J’ai perdu l’usage de mon bras droit, tu imagines que cela implique beaucoup de changement dans le maniement d’une lame. »

Prenant sa pierre à aiguiser et le faisant sauter dans sa main pour la rattraper au vol, il continua : « Merci beaucoup, en réalité, faire tout ça avec ma condition se révèle des plus fastidieux. Pour la peine, je vais te montrer ce que le forgeron de mon village m’a fait, je suis sûr que tu apprécieras. »

Le bretteur sortit de son dos sa lame cachée : Melly. Courte, pour une épée, très courte, trop longue pour une dague, pas assez pour être une véritable épée. Faite avec pour idée la rapidité et le tranchant. Melly se distinguait des autres épées, déjà par sa taille, mais aussi son épaisseur : avec un corps bien plus épais, elle offre la possibilité d’un puissant tranchant sans mettre en danger la structure de la lame. De plus, ceci lui donne un poids un peu moins équilibré, mais définitivement agréable en main. Blaze fit un petit moulinet avant de la poser à côté de Gray sur la table. Brillante comme neuve, il était clair qu’elle n’avait pas besoin d’entretien et était des plus récentes.

« Mon forgeron m’a fait ça quand il a appris que je ne pouvais plus me servir de mon bras droit, tu en penses quoi ? »

Pas qu’il ne faisait pas confiance à cet homme qu’il considérait presque comme sa famille, mais avoir un avis extérieur et d’un autre pays qui plus est, peut s’avérer très intéressant pour la suite. Une pluie douce commença à tomber autour de l’arbre, le feuillage protégeant le duo, mais bientôt l’humidité s’installerait, et le froid avec. Avoir une source de chaleur serait pas une mauvaise idée…

Gray mentionna qu’il était assez triste qu’un handicapé comme lui devait se battre. C’était vrai en parti, et il ne pouvait que le remercier de s’inquiéter ainsi pour lui. Après tout, on ne peut pas retirer à un guerrier son plaisir de combattre. Mais la nuance était fine : Blaze appréciait les duels, mais détestait le violence gratuite. Ce point de vue est hélas bien loin de la réalité et trop peu adhèrent à celle-ci, alors dans ce cas, ce n’est rien de plus que de la survie, et il restait particulièrement adepte. Une pluie fine commença à tomber, puis plus forte avant de devenir un beau rideau d’eau. Cet arbre ne les protégerait pas totalement, mais cela rendant l’attente acceptable. Le feu de la forge dégageait une douce chaleur qui le réconforta.

Gray prit le temps d’observer avec calme Melly, la tournant plusieurs fois sous différents angles pour mieux juger cette dernière. Un petit coup de marteau la faisant raisonner lui donna un frisson agréable. L’acier avait ce bruit si familier… Il récupéra avec un grand sourire sa lame pour la ranger sobrement dans son fourreau, il répondit avec sympathie :

« Le plaisir est pour moi, c’est rare de trouver un connaisseur. Beaucoup de guerriers ne voient que l’arme, les épées sont bien plus que cela. »

Blaze jeta un coup d’œil à sa grande lame Kaze qui reposait contre le tronc de l’arbre qui leur servait d’abri. Les deux poneys s’étaient approcher pour brouter sans le moindre problème du monde, tranquillement et vaquant à des pensées probablement simples. Gray lui parla ainsi un peu de Bob et Lenon. Blaze s’approcha d’eux en laissant le forgeron à sa besogne pour caresser doucement le cheval, puis l’autre. Il n’avait jamais été très à l’aise concernant l’exploitation d’un animal, ayant vécu pour une éternité à Hatary, sa vision était un peu différente. Il ne pouvait s’empêcher de ressasser le passé, voyant ses Loups tirer un grand chariot. C’était d’une certaine manière assez proche… Blaze posa une petite tape sur le dos des poneys gentiment.

« Ils sont bien courageux en effet, ta forge ne doit pas rien peser ! Dit toi qu’à Hatary, ce sont les Loups qui tirent les chariots, vu qu’on a pas de chevaux. »

Blaze rejoint de bon cœur le rire de Gray. Il ne pouvait se retirer ce sentiment d’abuser de la gentillesse du forgeron ambulant. Ruminant sur une idée de remboursement si on pouvait le dire comme ça, ce fut les deux poneys qui lui donna une idée. Il sortit de sa pochette arrière un verre et le plaça sous la pluie, récoltant une bonne quantité d’eau. Une fois ceci fait, il rejoint Gray près de son étable et mit le verre le plus proche du feu de la forge pour faire chauffer l’eau. Pendant ce temps, il retira de sa poche interne différents objets : des plantes, plus ou moins sèches, et un morceau de tissus assez fin. Trouvant une surface stable et plane près de Gray, il commença le difficile processus de créer un sac de thé, posant d’abord bien à plat le tissus, il souleva son bras inerte pour qu’il serve de poids afin de maintenir en place ce dernier. Y ajoutant les plantes, il referma en prenant son temps, passant chaque coin du carré de tissus sous sa main inerte avant de finalement former un carré fermé de plantes et d’arômes. Effectuant un dernier nœud, il trempa doucement le carré dans le verre, désormais chaud bouillant.

Le froid commençait doucement à mordre la peau du bretteur. Avoir un feu était toujours réconfortant mais la nature est simplement plus forte que la main de l’homme. Si l’humidité n’était pas réellement une issus, le froid l’était avec un vent de plus fin et discret, mais particulièrement réfrigérant. Le bretteur finit par voir la couleur de l’eau prendre une teinte plus verte, ce qui lui apposa un sourire aux lèvres. Soulevant le verre de sa main valide, il le proposa à Gray :

« Tiens, attention c’est chaud. »

Une délicieuse et douce odeur se dégageait du verre. Une petite fumée de vapeur confirmait que la boisson était définitivement à haute température.

« C’est du thé si tu te demandes, je le fais avec des herbes qui poussent dans les montagnes de Daein. Tu m’en diras des nouvelles. »

Rien n’était mieux qu’une boisson chaude dans ce genre de moment, et si Blaze avait pensé à s’en faire pour lui, il n’avait pas réellement soif ou froid sur l’instant.

Le jeune bretteur retint un rire discret en voyant le forgeron pensant aux loups… les animaux hein. En effet, Blaze mentionnait les Laguzs Loup, dont la force et l’endurance étaient bien plus impressionnante que leur comparatif naturel. Une petite poussée de salive lui remplit la bouche à la mention des moutons, mais ils étaient principalement utilisés pour la laine… Peut-être un instinct de Loup enfoui profondément en lui faisait surface ? Après tout, les loups ont toujours été les prédateurs naturels des moutons. Ceci lui rappela quelques images floues de son père à la crinière rouge sang, lui tirant une expression déplaisante dont il se débarrassa d’un revers de la manche. A la présentation de son thé, Gray mentionna une de ces propres expériences culinaires dont Blaze écouta avec attention. Le vocabulaire du forgeron rendait la conversation très intéressante car elle mettait la capacité de compréhension du Marqué à l’épreuve. Il maitrisait déjà la langue ancienne, mais les langues plus rurales restaient difficiles à décrypter. Il caressa doucement son bouc.

« Le Frotis ? A l’occasion, ça me ferait définitivement plaisir de gouter cette fameuse boisson ! Ça serait une bonne arme contre le froid mortel du désert la nuit… On pense souvent à la chaleur, mais la vérité est que la nuit se révèle tout aussi dangereuse. »

Il rigola brièvement en laissant Gray déguster le thé. Il répondit, le sourire aux lèvres.

« Un simple et bien humble retour des choses. C’est le moins que je puisse faire ! »

Ainsi, il attendit avec patience, méditant et observant la beauté simple d’un élément déchainé, le dos contre l’arbre. La pluie martelait le sol sans répit, transformant ce dernier en boue. Les feuilles résistaient de toutes leurs forces à la tempête d’eau qui les agressaient, bruissant dans leurs efforts. Le bruit d’aiguisage s’arrêta soudainement et Blaze tourna un œil curieux sur Gray. Un épi de blé fit office de référence, celui-ci fut couper sous son propre poids, avant d’être présenté devant lui. Un long sourire aux lèvres, il posa un genou à terre avant de la prendre par la garde. Se relevant doucement, il tourna la lame désormais éclatant de pureté, observant les contours, avant de la passer doucement dans l’air de droite à gauche, très délicatement. L’air semblait fendre lui-même sous le tranchant de cette dernière. Satisfait, Blaze mit la garde en bouche pour se libérer sa seule main valide et sortit un vase remplit d’eau. Il le déposa sur la table de la forge en regardant Gray, lui indiquant de se reculer un peu juste au cas où.

Cet exercice datait, mais il avait la capacité de juger la qualité d’une lame et celle de son manieur. Blaze arma un long coup horizontal, pour trancher en deux le vase. Sans la moindre hésitation, il trancha d’un geste sec trahissant sa grande expérience dans les épées. Le vase ne fit aucun mouvement, laissant un léger doute sur l’efficacité du coup. Il y avait toujours ce petit doute, avait-il touché ou pas ? Il tapa du plat de la lame le vase qui se fendit en deux morceaux, la coupure parfaitement droite, sans aucune imperfection. L’eau s’écoula enfin et s’effondra en même temps que le haut du vase.

« Elle est parfaite Gray. »

Dans un gémissement de douleur, il commença à essayer de faire bouger son bras droit pour tenir son fourreau avant de la ranger, mais celui-ci refusait avec persistance. Il passa d’un long mouvement de bras Katty dans son fourreau, avant de se résigner et prendre quelques pas de sécurité pour s’entrainer un peu. Il commença à tenir différentes positions et tranchant avec des enchainements variés, appréciant le plaisir d’une lame propre et quasiment neuve. Durant ses propres coups, il lança :

« Si tu es un forgeron ambulant, je suppose que tu ne vas pas rester longtemps non ? Je vais à Nevassa, si c’est ta destination, on peut faire un bout de chemin ensemble ! »

Il continua avec ferveur ses mouvements, tous millimétrés et avec une précision qui ne laissait rien au hasard. Concerné par le fait qu’il laisse de côté Gray, il proposa :

« J’ai une autre lame, contre l’arbre, elle n’a pas besoin d’entretien mais c’est aussi un bijou, jettes-y un œil si le cœur t’en dit, c’est pas comme-ci j’avais grand-chose de plus en réalité… Humpff ! »

Il commença à ajouter des mouvements plus acrobatiques, des rotations et des passements de garde dans ses enchainements. Se laissant absorbé à son entrainement pendant un instant, il remarqua qu'il allait rapidement finir trempé s'il continuait et décida de se résigner en la ranger définitivement d'un long geste. La lame effectua un dernier tintement avant de retrouver sa position de repos.

Le bretteur sourit à la mention que Gray possédait effectivement une bouteille de cette fameuse boisson. Une bonne nouvelle, mais d’un autre côté, c’était encore lui qui bénéficiait du jeune forgeron. Bon… On va dire que c’est un échange, même si Blaze sentait qu’il recevait plus qu’il ne donnait, et cela avait le don de le rendre anxieux et nerveux. Fort heureusement, ces marques n’étaient pas visible à l’aide de son petit entrainement expéditif, une bonne manière de se vider brièvement la tête pour remettre tous les compteurs à zéro.

Les épées étaient… Non. Aucun mot dans le monde ne peut décrire avec précision ce qu’on ressent lorsqu’on brandit une lame, lorsqu’on réussit à vaincre un adversaire dont l’avantage est écrasant par un subtil mélange de patience, de réflexion et de concentration. La dure réalité des épéistes est la suivante : le maniement de cette dernière est exigeante, et le succès ne vient pas par la force brute ou la sournoiserie. Non. La subtilité… C’est d’atteindre l’équilibre. Comme Blaze l’a vu précédemment, les extrêmes sont faciles, Kerorian avec sa force massive écrase tout sur son passage, Burnagore avec son agressivité et sa vitesse extrême déferle sur ses adversaires comme une tempête. Mais dans ces chemins, ils ont chacun perdu leur humanité : Kerorian n’est qu’un cadavre marchant avec pour moteur la soif de sang et Burnagore s’est condamné par sa propre vengeance.

Pour qu’il puisse devenir ce qu’il veut être, il doit trouver l’équilibre. La force compte et sans un minimum de ferveur et de rage dans ses coups, il ne couperait rien. Une lame est une arme, elle est faite pour tuer. Un point c’est tout. Il ne faut pas dénier le but de son outil. Il faut vouloir tuer pour combattre avec efficacité, mais seule, cette volonté ne sert à rien. Le bretteur expert n’est pas si loin d’un assassin… Il lui faut de la patience, de la persévérance, de l’endurance et de la tactique. Il faut qu’il se dédie corps et âme au maniement de sa lame, sans laisser cette dernière embuer son esprit critique et tactique… C’est cela. Un équilibre de force et de sagesse. Vouloir tuer, mais pas assez pour être aveuglé. Avoir la force de trancher, mais pas n’importe où et n’importe comment. Un assassin doit faire preuve de méthode dans ses approches, car seule celle-ci compte pour lui. Le guerrier doit se fier à sa force brute pour survivre. Lui, doit trouver le fragile équilibre… Ainsi est le destin d’un bretteur. Les paroles de Gray le coupa de ses pensées.

« Eh bien eh bien… Tout travail mérite salaire. Même si ton accent n’est pas très standard, il n’est pas non plus barbare ou sauvage. Entre nous, c’est ton travail, celui d’un forgeron, qui nous garde en vie. Sans toi et tes pairs, nous serions sans armures, sans armes. C’est assez proche d’un cadeau de vie en réalité. Payer pour cela est la moindre des choses… Désolé pour la mauvaise expérience, il a du bon et du mauvais partout je suppose. Du moins, c’est pas à Criméa que tu rencontreras des gens pareils, ils sont tous très sympa là-bas. Ahaha. »

Le sourire enfantin de Blaze s’efface brutalement à la vue des dés à coudre qui allait faire office de verre.

« Attend. Si c’est de l’alcool… » Il hésita un lourd instant. « Je préfèrerais m’abstenir… J’ai une histoire avec ça et j’aimerais la laisser derrière pour de bon. »

6 mois. 6 long moins sans la moindre goutte de liqueur. Les premières semaines l’avaient en partie aider à l’amener au bord du suicide. Depuis, la simple odeur lui retourne l’estomac. Le pire, c’est qu’il sait qu’il apprécierait une bonne lampée d’alcool bien fort qui tient au corps. Mais plus jamais. La dernière fois qu’il avait bu c’était pour noyer son désespoir dedans… Et bon dieu que cela avait mal fini. Résistant ou pas, tout avait une limite.

« Héh, je pourrais t’expliquer en détail mais je veux pas te zapper le moral, sache juste que je me tiens mieux loin de ça. Désolé de te laisser seul devant un verre, je sais que c'est une sensation désagréable mais… Vraiment, j’aimerais partager, mais je veux pas. »

Blaze tira un sourire un peu nerveux, déjà Gray s’occupe de son équipement gratuitement, et maintenant il refuse un verre de sa part ? Quel hôte infâme il faisait. Pitoyable était la sensation qui le remplissait en cet instant. Il retrouva tout de même un peu de contenance en regardant le ciel doucement se dégager. Quelques rayons de Soleil semblaient percer les nuages, malgré la pluie.

La sensation qu’il était en train de vexer Gray le mit mal à l’aise seulement pour recevoir une tape dans le dos. Franche, sec et assez puissante pour démontrer les talents de forgeron de ce dernier. Blaze grimaça d’abord avant de rendre un sourire brillant de confiance et d’amitié. C’était comme un poids en moins sur la conscience. Le bretteur roux rigola même de plein cœur en écoutant le dicton du forgeron.

« En effet, je préfère m’assurer de savoir par quel bout tenir mon épée ! »

Un petit courant d’air passa dernière son oreille. Le temps allait retombé, mais ce fut une fois de plus son interlocuteur qui fut le plus rapide à le remarquer. Car en effet, une fois la tempête passée, le Soleil montrait en général le bout de son nez. Un proverbe qui lui avait paru stupide à une époque, car uniquement initié au temps des déserts. En suivant le doigt de Gray, on apercevait des percées de lumières radieuses à travers les nuages. Majestueux. Si les anges descendaient sur terre, c’est certainement dans ces faisceaux là qu’ils tomberaient. Leurs beautés étaient sans nom. L’arc en ciel finit de clore le spectacle, et Blaze fut heureux d’en avoir été témoin.

Mais cette fin de pluie annonçait aussi qu’il devait reprendre son chemin. La demande de Nailah ne doit pas attendre, même si le voyage serait certainement plus sûr à plusieurs, il en resterait notamment plus lent. Gray lui répondit sur le sujet des lames. Arrachant un long sourire sur le visage du bretteur, heureux d’avoir trouvé une personne digne de confiance.

« Je te promet d’essayer de sauver le plus de vie avec. Mais avant tout la mienne et la tienne. » dit-il avec un clin d’œil.

La seconde tape dans le dos le prit encore plus brutalement que la 1^ère mais l’intention amicale la rendit plus agréable encore. Blaze rengaina ses épées et aida Gray à débarrasser sa table de travail pour se préparer à la route.

« J’aurais adoré continuer notre conversation dans une auberge, mais la route m’appelle, je dois me rendre à Daein… Si c’est sur ton chemin, je serais honoré de faire route avec toi ! »

Tant pis pour la lenteur, Gray semblait…. Non, est de très bonne compagnie. Pourquoi se priver d’une chose si rare !